Säger dig namnet Kevin T. Singer någonting? Nej men snart kommer du förstå att han är en förkämpe för rätten att spela rollspel i amerikanska fängelser. Under våren har nämligen tre domare beslutat att Dungeons & Dragons utgör ett hot mot säkerheten på Wisconsin’s Waupun Correctional Institution. Det hela började med att vakterna konfiskerade Kevin T. Singers stora samling med Dungeons & Dragons böcker. Efter flera försöka att återfå de 24 regelböckerna tillsammans med sin författade kampanjvärld, genom fängelset kanaler drog han det alla sanna amerikaner bör göra gå till domstol. För att fortsätta i samma spår:
“He alleged that Waupun’s confiscation of his D&D materials and imposition of a ban on D&D play violated his First Amendment right to free speech and his Fourteenth Amendment rights to due process and equal protection.”
Kevin T. Singer är alltså ett stort Dungeons & Dragons fan, och varit sedan barnsben. Han har löpande under vistelsen i fängelset beställt nya rollspelsböcker. Han har också ägnat sin fritid åt att skriva en egen kampanjvärld (96 handskriven text). Men allting förändrades 14 novemeber 2004, då ett anonymt tips kom in att Singer och tre andra fängelsekunder bildat ett Dungeons & Dragons gäng.
“The letter expressed concern that Singer and three other inmates were forming a D&D gang and were trying to recruit others to join by passing around their D&D publications and touting the “rush” they got from playing the game.”
I domstolen har Singer försökt att förklara att det inte finns någon koppling mellan rollspelande och gängaktivitet och det bör alltså återigen bli tillåtet i fängelset. Han argumenterar att rollspel snarare rehabiliterar fångarna och hindrar dem från gängaktivitet.Gängexperten Captain Muraski argumenterar däremot bland annat att:
“Muraski elaborated that during D&D games, one player is denoted the “Dungeon Master.” The Dungeon Master is tasked with giving directions to other players, which Muraski testified mimics the organization of a gang.”
Paul Cardwell från The Committee for the Advancement of Role-Playing Games (CAR-PGa), hävdar också att rollspel kan just ha en rehabeliterande effekt. Trots detta är det nu alltså förbjudet att spela rollspel i amerikanska fängelser. Dock är det fortfarande tillåtet att spela brädspel, som finns tillgängligt i fängelset rekreationsutrymmen.
Jag kan tyvärr konstatera att beslutet verkar ligga helt linje med min bild av det amerikanska fängelsesystemet. Straff inte rehabelitering. Men jag kan ändå förstå relationen mellan rollspel och gängbildning. Det verkar vara spelledaren som är problemet. Ser vi inte samma resonemang i den numera klassiska De övergivnas armé? Ibland kan jag också tycka att rollspelandet får just sådana tendenser. Ett inåtskådande verksamhet där aktörer gärna tyr sig till varandra. Oavsett är Singer en hjälte eller kanske ett offer i mina ögon, först blir han fråntagen sin egenskrivna kampanjvärld sedan måste han försvara sin rätten att spela rollspel. Vi får hoppas att tjänar ett kort fängelsestraff och snart får spela Dungeons & Dragons igen. Singer kanske också ska testa något spelledarlöst spel, det är möjligt något som fängelsetsregler accepterar? Vad tycker ni är rollspel lika med gängbildning?
Följ länken för att läsa domstolsbeslutet.