irc – Boningen

Rollspel på internet del 3: Tips och Trix

I sista delen om att spela rollspel på internet så tittar gästskribenten Isak Ström närmare på program och tjänster som underlättar rollspelandet. Du hittar del ett här och del två här.

Figurspel, brädspel, kartor, etc, blir självklart något problematiskt att hantera enbart över chatt, men det finns andra program som man kan använda för att simulera ett komplett bordsspel. Det främsta och mest flexibla av dessa är enligt mig spelmotorn Vassal (hittas här: http://www.vassalengine.org/), där man laddar in spelmoduler (t.ex: Battlefleet Gothic om man känner för att reducera några milslånga rymdgalleasser till grus) och sedan använder modulens grafikdelar och simulerade spelplan som ersättning för ett vanligt spelbord och figurer. Spelarna kopplar upp sig till det skapade “spelrummet” och kan sätta igång med uppställningen av enheter. I vissa moduler finns spelreglerna inkodade direkt, i de flesta andra får man flytta omkring pjäserna som man vill, och får helt enkelt kontrollera reglerna på en metanivå utanför spelet.

Eftersom Vassal-moduler är gratis men ändå kan tyckas hota försäljning av orginalspelen finns det vissa spelföretag som lägger ner stor energi för att utrota somliga moduler, såsom BFG-modulen nämnd ovan. Det är inte omöjligt att leta fram sådana moduler, men det kan ta lite detektivarbete.

För idéer om några andra alternativ, här är sup/tg/:s sida om Virtual Tabletops: http://suptg.thisisnotatrueending.com/vtt.html

Forumrollspel är något som jag även kan ta upp som en liten parentes. Till skillnad från rollspel över chat och figurspel via Vassal så har forumrollspel sällan konkreta regler. De spelas oftare som friform eller väldigt regellätta system där spelarna i princip skriver en historia tillsammans. Denna typ av spel funkar bäst för högtflygande politiska intriger och galna komplotter, där det som argumenterar bäst vinner, och man oftast inte behöver öppna upp för debatt hurvida du verkligen blev dödad eller inte när Pelle sköt dig precis när du hoppade mellan träden.

Ett forum med lång historia av friformsrollspel är The Conclave (www.the-conclave.co.uk), ett community som tidigare var en officiell del av Games Workshop’s message board system – skapat när figurspelet Inquisitor först släpptes. Idag är det ett fristående community utan GWs support (för vare sig deras forum eller spelet det formades kring), men trots detta lever gruppen vidare och forumrollspelandet fortsätter.

Lite annat smått och gott som är värt att nämna:
Musik, detta o så viktiga medium för att sätta stämning vid speltillfällen, kan ju vara lite marigt att få till på samma sätt när man ska spela online. Lösningen är såklart att sätta upp en livestream med musik från din egen dator som spelarna kan koppla upp sig till. Om du använder Mac så rekommenderar jag hjärtligt programmet Nicecast, som fixar en station åt dig på två röda och ett halvdussin klick. För Windows är det lite mer pilligt, men läs på om ShoutCast och liknande tjänster.

PasteBin, Google Docs och Wikidot är verktyg som verkligen kan hjälpa till med hantering av rollformulär, anteckningar och dylikt.

PasteBin är en väldigt simpel webbtjänst som jag tror egentligen byggdes för att debugga kod, men som i princip bara sparar ett inklistrat textblock till en webbsida du kan länka till direkt. Perfekt till saker som loggar och utkast till karaktärer.
Google Docs är Googles cloud-baserade texthanterare, som inte bara ser till att du alltid kan ha dina anteckningar tillgängliga, utan även kan publicera dokument som länkbara webbsidor.

Wikidot är en tjänst som låter dig skapa en gratis Wiki. Väldigt smidigt om du vill se till att allting finns samlat på en och samma plats. Till den Delta Green-kampanj jag spelleder har jag satt upp coven.wikidot.com som i princip funkar som en “save point” för spelkaraktärernas ihopsamlade information. Om de skulle bli utplånade av en utomdimensionell demon så kan deras nya karaktärer fortsätta med det material som finns sparat. Tyvärr sparar de inte så mycket ännu, så jag måste nog börja ta i med hårdhandskarna.

Summa summarum: om du inte har rollspelat online så borde du prova det. Tröskeln för att sätta ingång är väldigt låg när man kan hantera tekniken. De positiva saker du vinner kommer i de allra flesta fall trumfa de aspekter du kan sakna, och du kommer garanterat träffa nya intressanta personer och döda deras karaktärer. Dessutom slipper du lägga en massa pengar på att spraya bort den där unkna nörd-lukten från din källare.

Isak Ström är en skäggig jätte som bor i skogen och uppfostrades av tallar. Han är mer social än han verkar, så länge folk kan hålla käften och erbjuder tillräckligt stora portioner av kottar. Tillsammans med några andra naturvarelser driver han Ink Pen Dungeon (http://inkpendungeon.tumblr.com/), en grupp kreativa miskreanter som försöker “göra nåt med ~~media~~ rollspel”

Länksamling:

sup/tg/ – http://suptg.thisisnotatrueending.com
mIRC – http://www.mirc.com/
QuakeNet – http://www.quakenet.org/
Rizon – http://rizon.net/
Tärningsscript till IRC-bottar: http://richards.sdf1.org/dice/
Invisible Castle – http://invisiblecastle.com/roller/
DiceTool – http://www.rptools.net/index.php?page=dicetool
Vassal – http://www.vassalengine.org
The Conclave – http://www.the-conclave.co.uk
Nicecast – http://www.rogueamoeba.com/nicecast/
ShoutCast – http://www.shoutcast.com/
Pastebin – http://pastebin.com/
Google Docs – http://docs.google.com
Wikidot – http://www.wikidot.com/

Rollspel på internet del 2: Problem och möjligheter

Gästskribenten Isak Ström fortsätter sin guide till internetrollspelens hemliga värld. Del ett hittar du här och och del tre kommer på söndag.

När man har snört ihop en grupp spelare, om de så är folk du samlat innan och haft i ditt bibliotek för att frammana vid behov som någon sorts magiker, eller om det är en bunt randoms du plockat från en encounter-tabell, så är det dags att organisera sig. Det första steget brukar vara att skapa ett eget rum att samlas i och diskutera upplägget, en kanal som även funkar som out-of-character rum när man väl spelar. Efter det släpar man in alla potentiella spelare och sätter igång med sållandet – vilka bor i passande tidzoner eller har kompatibla sömnmönster? Vilka dagar passar? Vilka teman och approacher till spelet är folk intresserade av? Egentligen exakt samma saker man går igenom med en real life-grupp, men med den extra dimensionen att folk är spridda över ett ofta extraordinärt geografiskt område. I den Delta Green-grupp jag själv spelleder har jag en svensk som bor i USA, en kanadensare, en belgare, en britt och en ryss.

När man har konstellationer av spelare spridda så vitt över världen så får man självklart unika problem som man sällan behöver ha i åtanke för traditionella grupper, såsom: killen i S:t Petersburg ligger två timmar före dig, så när en session drar ut till ett för dig acceptabelt två eller tre på morgonen så är klockan fyra eller fem hos honom; grabben i England är hemma hos sina föräldrar den här månaden, och uppkopplingen hos dem har en tendens att fallera vid en lätt vindpust; eller att skolschemat i USA kan te sig mycket annorlunda från vad vi i Svealand kan vara vana vid.

Självklart återfinns även de traditionella problemen, som att folk kan tycka att det finns mer intressanta saker att göra på en lördagskväll, eller att det visar sig vara strängt taget omöjligt att få ihop en grupp med tillräckligt många spelare på den dag som passar för det spelet du vill spela, men om man jämför med fördelarna så är det inget särskilt att oroa sig för. Genom att spela rollspel över nätet kommer du exponeras för en grym blandning och mängd av folk som är svår att hitta utöver internationella spelmässor, och där träffas folk bara över några dagar utan möjlighet till större projekt eller återkommande spel. Chansen att hitta fem pers som vill spela det där obskyra indierollspelet du gillar ökar markant när du får möjligheten att söka dig bortom din obygd i de nordiska ödemarkerna.

Om man ska gå in på detaljer som jag gillar så kan jag ta upp saker som att spel över chatt erbjuder möjligheten att rent mekaniskt separera in-character och out-of-character genom att driva spelet i två skilda chattrum. Tärningsslag, putslustiga kommentarer och annat lull kan hållas till OOC-kanalen, medan den separata IC-kanalen får ett mycket bättre flyt med en högre narrativ kvalitet. Dessutom har du ju genast alla händelser arkiverade och loggade genom klienten, en dokumentationsmöjlighet som är svår att återskapa vid en normal bordssession utan en setup från ett polisförhör i Beck. Som spelledare (och spelare) får du ju även möjligheten att hålla hemliga konversationer genom privata meddelanden eller sidospår på ett sätt som är svårt att dölja vid ett bord.

Saker man kanske förlorar lite på är ju sådant som röster och kroppsspråk. Det är ju trots allt den större delen av människans kommunikationsförmåga, och genom att förpassa hela rollspelandet till text så förlorar man delar som annars kan anses vara ikoniska för rollspelandet som aktivitet – som mimik och röstspex (kan argumenteras som en bra sak, om du vill slippa din spelledares konstanta kavalkad av SLPs från gnällbältet).

Scensättande och rekvisita är även svårt att replikera, och om man är en spelledare som tycker om att leka med sådant kommer man nog att känna sig något handikappad. Den enklaste delen av scensättande är ju dock musik och ljud, något man definitivt kan använda sig av om man lär sig lite om webbradio (jag har några tips för detta i del tre).

Rollspel på internet del 1: Så går det till

När Boningen träffade Isak Ström i samband med Teknochock eventet på dragons lair berättade han för oss om att han mest spelade rollspel över irc. För oss är det nästan lika främmande som att lajva, så vi bad Isak skriva en introduktion till rollspel på internet. Del två och tre kommer på fredag och söndag.

What would you bring up in a post to explain online roleplaying to traditional roleplayers?
– Not being able to slap your players.
– Really, all differences and possible explanations stem from that detail.

Jag har alltid tyckt att folk I allmänhet är flamsiga, skräpar ner och luktar unket, därför har det varit svårt för mig att förhålla mig till traditionella rollspelsgrupper.

Lösningen på detta problem kan tyckas självklart för upplysta individer som jag som har läst Neuromancer mer än två gånger, men tydligen ter sig outgrundligt för vanliga dödliga. Därför har jag blivit ombedd att producera en guide för hur man rollspelar över IRC (och över nätet i största allmänhet).

IRC (Internet Relay Chat) kan tyckas vara en förlegad plattform, men de flesta av de saker jag kommer gå igenom kan ganska brett appliceras på andra chattprogram. Det är bara det att IRC för mig känns mer neutralt och avskalat än t.ex. Messenger eller Skype. Dessutom har det den sällsynta effekten att det kan få en traditionellt nördig aktivitet som rollspel att bli mer än dubbelt så nördig för utomsides ögon.

Det finns ett antal rollspelscommunities som är grupperade på IRC. Ett av de största jag känner till är sup/tg/ (suptg.thisisnotatrueending.com) som formades från Traditional Games (/tg/) på 4chan och använder en privat IRC-server, men det finns även mindre grupper på de flesta större IRC-nätverk såsom QuakeNet och Rizon. Om ni som funderar på att spela lite över chat inte har något behov av ett större community eller bara vill prova på så är det absolut inget problem att köra på något av de större nätverken och bara skapa en kanal för er själva att lattja runt i.

Det främsta man kommer att behöva när man ska spela över IRC, förutom allt annat man väsentligt (regler, spelare, snacks), är en bot som kan generera tärningsslag. Etablerade rollspelsnätverk som sup/tg/ har oftast redan bottar som finns att använda, men om ni vill sätta upp något eget så finns det existerade bot-script att hämta på nätet, som detta: http://richards.sdf1.org/dice/

Om man inte vill lära sig bygga bottar till IRC så finns det alternativ, som Invisible Castle (http://invisiblecastle.com/roller/) och DiceTool (http://www.rptools.net/index.php?page=dicetool), men om man ändå redan är på IRC blir det bara mer omständigt att hålla på med andra program och verktyg på sidan om.

Den stora fördelen med att ansluta sig till ett etablerat community är – förutom att de har bottar – att det finns folk från hela världen som är redo att spela vad som helst. sup/tg/ har en huvudchatt och ett antal andra samlingsrum där folk marknadsför sig som intresserade spelare eller spelledare (i de bästa av världar, egentligen är sådana huvudrum mest hjärngift och irriterande diskussioner baserade på cirkellogik man helst inte beger sig in i om man har något annat val).